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随着面色严肃的差役们进进出出的脚步，流言就像长了翅膀的鸟一样，从同福巷散播到123言情县，又从123言情县散播到整座府城。等到谢小蛮拖着慵懒的步子迈出家门时，满大街的人几乎都在谈论孔家的灭门惨案。
一家六口人，一对老夫妻再加上两个儿子、两个儿媳，集体在正堂自缢而死。早起的下人去堂屋打扫，一推开门，差点吓得心胆俱裂。慌忙之下连滚带爬地出去叫人，邻居听说了还不信，走进去一看，当即就腿软得跌在了地上。
“此事真是闻所未闻，”这种处处都透着古怪的案子实在是太容易引起人的好奇了，连一向自矜的刘秀才都忍不住和街坊议论，“若说是被歹人谋害便罢了，竟然是自缢而亡，孔家衣食无忧、家庭和睦，哪里也寻不出自寻短见的由头啊。”
“嗨，”林家的郎君道，“咱们外人看来费解，说不定孔家有什么不足为人道的隐忧，依我看，十有八.九是欠了外债，且一时半会还不上，所以才冲动之下自缢。”
谢小蛮站在一旁，听两人议论纷纷，心里也很是好奇。孔家是同福巷的老住户，家里是做生意的。孔老丈为人和善，两个儿子也是温和人，虽然和顾家没什么交情，凭借邻里来往的只言片语，谢小蛮也知道这一家子人都很不错。
突然出了这种事，兔死狐悲，谢小蛮摇了摇脑袋，心里有点惆怅。
她不由地想到了蔡月莹，小萝莉的知县老爹也忒倒霉了，任期内尽出这种大案子。要知道外官每年的考核里，除了劝课农桑、户口增加等方面，还要考狱讼这一项，而且不止看破案率，还要看案发率。光只是去年的连环盗窃案，恐怕蔡知县的大计就只能落个上下的结果。
正如谢小蛮预料的那样，蔡安眼下可谓是头疼至极。有个能干的下属是好事，不过一天功夫，展还星就带人把孔家的情况查了个一清二楚，正因如此，他也愈发疑惑。
“孔家六口人……”把案卷细细翻看了一遍，他忍不住问，“确是自缢？”
“的确是自缢，而非伪装。”展还星肯定地点头。
“可是这无病无灾，一无外债，二无仇人，究竟为什么要自缢？”若只是一人自缢便罢，全家六口人集体上吊，纵是想破脑袋，蔡安也想不出来动机。
“依下官看，明府大可不必深究，”一旁的李县尉道，“既然是自杀，顺势结案便是，至于各中情由，恐怕只有死去的孔家人才知道了。”
蔡安听了这话不由苦笑：“我倒是想，难……”说罢摇了摇手里的书信，“大尹送了信来，如今城里因为这个案子议论纷纷，道是若不能彻查内情，恐难抚众。”
展还星垂眸站在下首，眼底精光一闪。待李县尉辞出了门，他方道：“如此看来，案子还是得继续查下去？”
蔡安示意他坐下，叹着气摇头：“陈尹对咱们123言情县的县治如此关注，我若是不查，恐怕他就要亲自来查了。”后半句话他忍着没说，而且查起来还得快，否则府尹陈平有的是由头来折腾他。
他自知因为立场不同，打从上任起，陈平就有要拿捏他的意思，眼下有了送上门来的惊天大案，焉会不借题发挥？
“展郎，”视线落在展还星身上，蔡安道，“这案子你真的一点头绪都没有？”以展还星的本事，他不信会一无所获。
“我手头上的线索确实没有有用的，不过，”展还星笑了笑，“此案倒是教我想起了以前在大理寺见过的卷宗，两桩案子，相似之处颇多。”
“哦？”蔡安双眼一亮，“我就知道，展郎你必有办法。”
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“邪教？”疑惑地把这两个字重复了一遍，顾昭想了想，“若是为邪教蛊惑，确实有可能集体自缢。”
孔家的灭门案发生后，他也和学堂的同窗讨论过此事，众说纷纭，没有一个人想到邪教上头去。也只有展大哥这种见识丰富之人，才会有此等惊世骇俗的猜测吧。
谢小蛮趴在一旁，倒没觉得这种猜测有多恐怖，不过，既然有可能是邪教作祟，岂不是代表同福巷不安全了？
顾昭恰与她想到了一处：“周围……会不会还有被蛊惑的？”
展还星见胖猫儿不安地竖起了耳朵，不由笑道：“不过是我的猜测，尚没有真凭实据。说与你们俩听，只是希望你们提防点，尤其是馒头，”他屈指在谢小蛮的脑门上轻轻一弹，“有事没事就不要凑到孔家去了。”
本喵最近很老实的，灰猫用两只毛爪子捂住脑袋，不满地努了努鼻子，况且孔家死了好几个人，渗的慌，本喵可不会去。
只可惜没几天她就食言了，衙门的差役撤走后，孔老丈从外地赶来的堂侄把灵堂搭起来，同福巷的街坊邻居都要去吊唁。
谢小蛮是只猫，自然不需要去致哀，只是她想到孔老头儿还喂自己吃过小鱼干，如今人走了，自己好歹也去看一眼。于是三下五除二爬上了孔家的围墙，她不欲近前，打算就在灵堂外拜一拜便是，却在人群中看到了一个有点眼熟的人。
自己到底在哪里见过？绷着尾巴思索了一阵子，在觑见那人衣领里露出的棉线后，谢小蛮恍然大悟，是那个……她和程之捷在街边见到的家伙！
当时引起她注意的是那人脖子上的吊坠，一枚铜铸印信，雕着人首蛇身的怪物。联想到展还星对孔家灭门案的猜测，难道……青天白日的，灰猫却打了个寒颤，真的是邪教？
她还在发愣，眼看那人敬完了香，就从孔家辞了出来。虽然说过不再管闲事，爪子却先大脑一步地动了。谢小蛮悄无声息地跟上去，一面走一面暗骂自己，不争气！怎么又开始东管西管了！
可是她也知道，这条线索很重要，她没法通过描述把此人的信息传达给展还星，只能靠跟踪来确定此人身份。
好在谢小蛮的目的很快就达到了，她跟了约莫十来分钟，见那人进了一间小院儿，默默地记下了院子的位置，转身就往回跑。
第二天一大早，展还星拉开窗户，就在窗台上看到了被石头压着的碎纸片。
真是只傻猫，他不由地勾起唇角，恐怕还在为自己传达讯息的法子得意吧。那小笨蛋也不想想，知道孔家灭门案可能与邪教有关的人就那么几个，也就只有她发现了线索时，需要用这种手段来告知他人。
看来当初程家那件事，那傻猫也参与其中了，难怪程家一家子与她如此亲昵。
一只猫有如此超乎常理的智慧，即便展还星见多识广，也从没有遇到过类似的情况。不过他十四岁就入了大理寺，见过的、听过的稀奇古怪之事数不胜数，心中一哂，对谢小蛮的怪异之处也不想追究。
眼下要紧的还是案子，对展还星来说，破案不是职责所在，而是兴趣使然，即便蔡安没有因为陈平的压力要彻查此案，展还星自己也会查下去。
所以他被迫离开京城后，不说借此机会松快松快，反而主动来123言情城做了个小小捕头。之前家里来信催他回去，还被他给拒了，实在是这座城市，远比他想象的有趣。
谢小蛮不知道展还星已经识破了她的计策，把锅甩出去之后，又老老实实做起了家里蹲。绣铺快要开张了，杜桐娘成日里忙得脚不沾地，连给家里俩孩子做饭的时间都没有。正巧萧昀最近一段时间都住在对门的小院儿里，谢小蛮就和铲屎官天天过去蹭饭。
几个孩子凑在一起，饭桌上颇为热闹，顾昭问萧曈：“你的猫还没挑好？”
萧曈摇了摇头：“没有合心意的。”
谢小蛮闻言，鄙视地看了他一眼，什么没有合心意的，明明是这傲娇孩子太挑剔。晋王府的管事都快把市场上的猫看了个遍，什么狮子猫、四耳猫、暹罗猫各种有名没名的都送进府里给他过目，他竟没一只瞧的上。
“大哥，你就别想着能压过阿昭一头了，”萧昀毫不客气地拆穿了他，“像馒头这么聪明的猫，我看再难找到第二只。”
萧曈的小心思被戳破，顿时面露尴尬，嘴上还要辩解：“我几时说过这话？不过是因为阿爹来信说在京里给我寻了只猫儿，待他回家就能见着，我才把那些牙子都打发了。。”
提到这事萧昀就有些吃味：“阿爹对你可真好，怎么没说给我也送一只。”
“你不是有小白了吗，”顾昭不动声色地和起了稀泥，“殿下年初上京，现在就要回封地？”
“是啊，”萧昀果然被他转移了注意力，“也不知道为什么，往年都是年前才回来的，阿娘早已出发了，过几日就能到府。”
这倒是件奇事，谢小蛮百无聊赖地听着，几个藩王一直被皇帝拘在京城，这会儿怎么肯放晋王回来？而且听萧昀的口气，晋王妃和晋王还不是一道回来的。
身为一只猫，其中缘由她不知晓，也无需知晓，自然不会料到，这天下午，来自京城的邸报送到城内大大小小的官吏桌上，晋王离京的原因就在正中央写着——皇帝率文武百官将要往旻山封禅，队伍已经在来123言情府的路上了。