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林如海虽说答应了唐氏,只是不知道该如何同君祁开口,这样的事儿，简直是前所未闻的，哪有让皇帝老子屈尊到臣子府上,还是以那样的身份见老太太。况且进来朝中事忙，后宫中又有皇后日渐沉珂,大约有些不好，因此上更没有机会提及这件事,因此便被耽搁下来。
又说甄家一倒，朝中的几个派系之间隐隐有了不小的变动,老一派的大家族都有些惶惶,不知道皇上下一次会轮到哪一家。贾家却是没有这样的担忧，虽然一直同甄家往来密切，不过这一回并没有牵扯在内。而且既是四大家族之一，又是八公之二，太上皇又还在，皇上断不会轻易对贾府下手。而其他几家却是不好说了，首当其冲的便是薛家。
当日薛劭在时，便曾通过甄府跟搭上太上皇的线，在金陵一直是跟甄家同气连枝，官商勾结。后来薛劭临终前投靠了君祁，却是把罪过推到了弟弟薛劯身上，把自己撇清了，但是薛家跟甄家的联系却是再不能处理干净的。这一回在金陵惩办甄家时，薛家也被牵扯进来，不过君祁为了尽早了结甄家，并未将太多东西拿出来。不过这也不妨碍他要把薛家弄掉，横竖这些年薛劯已经在他授意下掌握了大半商业势力，这明面上的皇商薛家，也没有再继续存在的必要了。
因此，薛蟠很快便接到了户部的通知，明年起便不用再领内帑钱粮，除去皇商名号，年内将这一年的账给清了，并将名册上缴。这下薛蟠可是急了，饶是他再糊涂也知道，没了皇商的名号，没了一年白花花的二十万两银子，这样的损失对如今的薛家是在太大了。只是他一向是个没有成见的，店铺里出了事故都是靠着那几个老伙计，掌柜的，如今出了这么大的事儿，这些老人也都没了主意，因此薛蟠只能进内来找母亲和妹妹商议。
待听完这事儿，薛姨妈一脸不可置信，问道，“你可打听清楚了，别是弄错了。咱们家从你曾祖父开始便是皇商，你祖父又是钦赐的紫薇舍人，怎么这皇商说收回就收回了？”
薛蟠嚷道，“妈妈也太小瞧我了，这消息真真的，是我亲自到户部问了管这个的老赵。那公文过几日便要发下来，老赵同咱们家有些交情，这才提前透给我知晓。况且又要收回名册，说的有鼻子有眼的，还能有假？听老赵的意思，怕是甄家的事有碍，咱们家跟他们还有往来不成？”
薛姨妈道，“你父亲在世时曾有过来往，却并不熟络，果真说起来，甄家倒是跟这边府里一向交好，其他的我也不知道了。你可有问他，还有什么转机不曾，若是失了这个名号，咱家的生意可是要大受影响的。如今这边的生意原就愈发不行了，再摊上这事儿可如何是好。”
薛蟠道，“哪里没问，只是老赵他含糊其辞，也不说个准信儿。如今户部尚书又是那位唐大人，最是公正严明的，跟咱们家又没什么关系，也不好上门走动。儿子问了几位老伙计，也是不得其法，因进来问问妈妈，可有什么法子没有。或是往姨妈那里去问问，看姨爹有没有什么门路，好歹指点指点，如今是有钱无处使，真真可恼。”
薛姨妈道，“我这里却没什么法子了，若是你舅舅在还能把帮衬一二，可惜他离京赴任，也是不巧。如今也只有去问问你姨妈，看有没有什么法子。外头你先看住了，别让那起子奴才瞎起哄，这事儿也别往外传，等明儿有了准信我再告诉你。”
薛蟠得了母亲的吩咐，应声而去，自去找贾家几个酒肉朋友喝酒玩乐不提。横竖有母亲在，还有妹妹帮衬着，他也不用担心了。
薛宝钗在一旁静静的听了，却是一言不发，待她哥哥出去了才问道，“妈，你看这事儿里头可有蹊跷？”
薛姨妈叹道，“嗨，还能有什么，怕就是被甄家带累了。”
薛宝钗却摇头，“妈难道忘了，咱们为何上京？原就有这样的风声传出来了，说要销了咱们家的皇商名号，怪的是进了京找了许多人也没个准信，哥哥又在林家闹出那样没脸的事来。可后来却又说并没有这样的事，乃是误传。只是如今无故却又闹出了这样的事，还是实打实的户部下的公文，竟是不让咱们有疏通的机会。依女儿所见，会不会是上回哥哥得罪了林家，因此……毕竟前次也是风言风语的，连舅舅都不曾来信告知，说不得还真是虚惊一场。倒是哥哥办的事儿，那林大人又是个清高孤傲的读书人，想来很是不忿。不是女儿在背地里嚼舌头，这话也就跟妈说说，就看那林姑娘的小性子，说起话来又尖酸刻薄，却不像这府里的样子，想是随了她父亲了。”
薛姨妈忖了一会儿，觉得有理，因道，“果真有些道理，林大人乃是皇上面前的大红人，那唐大人又是林大人的姑表亲，若是真要动手脚也是容易的。可恨你哥哥这样，整日介无事生非，若是没有那档子事，说不得就没有这些了。只是若果真得罪了林家，那可如何是好。有了上回之事，你姨爹本就对你哥哥不屑，连带你姨妈都没脸，还抱怨了几句，这回怕是难让你姨爹从中调和了。”
薛宝钗道，“也不尽然，好歹妈妈让哥哥近日克制些，再到姨妈那里求求情，先探探口风，若十分不行，再想别的法子。到底是亲侄子，姨妈哪里能说不管就不管呢。再有，大姐姐在里头花费了这许多，难道母亲不是每年都私下里相帮的，想必姨妈都记着呢。”
薛姨妈道，“我倒是忘了这茬，可怜你大姐姐也熬不出头，这样的岁数，怕是再有两年就该放出来了。如今看来也只能如此了，可怜我的儿，这样的年纪，正该跟小姐妹们玩笑的年纪，就要替你哥哥操心这些。也多亏你聪明，不然你哥哥这个孽障真是要把我活活气死了，难怪你父亲当日在时如此偏疼你，今后也不知道哪一家这样的福气，能得了你去，我却是舍不得的。要是你也能同你大姐姐那样进了那富贵地，定能出人头地，只可惜咱们这样的人家，嗨，总归是耽误了你。”
薛宝钗红了脸，“好端端的，妈偏又提这个，好没意思。”说完就自进内室做针线去了。
薛姨妈才要起身，便听见外头一个丫头在说话，“宝二爷来了。”话音刚落，就见贾宝玉从门口进来。
宝玉见薛姨妈在，忙上前请安，薛姨妈一把拉了他，抱入怀内，笑道，“我的儿，难为你想着来，快上炕来坐着吧。”一边又命人倒茶来。
宝玉因问，“哥哥不在家？”
薛姨妈道，“可是不巧，他才出去，前头有事要去忙。”
宝玉道，“姐姐可大安了？”
薛姨妈笑道，“可是呢，你前儿又想着打发人来瞧她。她在里间呢，你去瞧瞧她，我收拾收拾就进去和你们说话。”
宝玉听说，忙下炕来至里间门前，掀帘子一跨步进去，先就看见薛宝钗坐在炕上做针线，头上挽着漆黑油光的髻，穿着半新不旧的家常衣裳，看去不觉奢华。唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。宝玉心中一动，暗道这宝姐姐果然非自家众姐妹可比，又走近问道，“姐姐可大愈了？”
宝钗抬头就看到宝玉的脸近在咫尺，不觉脸上一红，忙起身含笑答说，“已经大好了，倒多谢记挂着。”说着让宝玉在炕上坐了，即命莺儿斟茶来。一面又问老太太姨娘安，别的姐妹们好，一面细看宝玉打扮，尤其是胸前那块玉明晃晃的悬在那里，好不抢眼。因笑说道，“成日家说你这玉，究竟未曾细细的赏鉴，我今儿倒要瞧瞧。”说着便挪近前来。
宝玉只觉一股幽香扑鼻，顿时身心通畅，竟不知这香气从何而来，遂问，“姐姐熏的是什么香？我竟从未闻见过这味儿。”说着又把项上的宝玉摘了下来，递在宝钗手内。
宝钗细细的看了，一边答道，“我最怕熏香，好好的衣服，熏的烟燎火气做什么呢。想是我早起吃的丸药的香气。”
宝玉奇道，“什么丸药这么香得好闻？”
这时正好莺儿倒茶进来，宝钗便让她上茶，不再提丸药之事。又细看了那玉上头，面上竟有八个字，不觉念了出来，“莫失莫忘，仙寿恒昌。”
莺儿在一旁笑出声来，道，“我听着两句话，倒像和姑娘项圈上的两句话是一对儿。”
不等宝钗说话，宝玉忙道，“原来姐姐的项圈上也是有字的，我也赏鉴赏鉴。”
宝钗不肯，宝玉央求了一番这才让她答应了。“不过是两句吉利话，也没什么好看的，偏你就这样上了心。”说着将胸前的金锁摘下来，递给宝玉。
宝玉细看了，果真一面有四个篆字，两面八个，“不离不弃，芳龄永继。”宝玉连着念了两遍，因笑道，“姐姐这八个字倒真与我的是一对儿。”继而又想起黛玉也有一块玉，因说道，“不知姐姐见没见过林妹妹的玉，往常也为曾仔细看过，说不得也是有字的。我原就说，她这样的一个人，若是没玉倒是这通灵玉不识货了，还说什么通灵不通灵。没想到林妹妹果真有玉，还是那样一块墨玉，通身墨黑，一看就是上好的。跟她的一比，我这块倒是石头了。”
宝钗听他突然提起黛玉，且听宝玉话里话外的意思，林姑娘就是神仙般的人品，合该有这样的灵物，竟不知置她于何地，因此便有些不自在，只面上不露，口中说道，“到底你们亲近些，你都不知道，我统共跟她见了没几回，哪里就能知道了。横竖下回她来了，你再好生看看不就是了。说起来也是，怎么竟有两月多未见林妹妹了，可是家里不让她来？”
宝玉叹息道，“也不知道是怎么回事，我催着老祖宗打发人去接了好几回，总是不成。好在昨儿老太太又打发了两个女人去，总算是请到了。”
宝钗一想，大约是那位林小姐又拿架子呢，偏她来时连家常用的茶碗都要带了来，虽说看着的确不凡，和她惯喝的茶也相匹配，可到底让亲戚家脸上挂不住。还有那几个带来的人一口一个小姐的叫着，显得与众不同。如今外祖家派人去接，又是这样三催四请的才肯过来。这样又岂是为人处世之道？又想到八月初三正是老太太的寿辰，怕是这样人家才肯来。转而想起才刚哥哥说的事，还说没有门路，眼前可不就有一个绝好的机会吗。就是不知道林黛玉有几分能耐，能不能说通，照前次看来，却是个不好相与的。不过为了薛家，也只能勉力一试，就看到时候如何了。
一时薛姨妈进来，又说了一会儿话，留宝玉在这里吃饭。宝玉乐得留饭，还能喝酒，没有奶嬷嬷管着，顺势就留下来吃饭。
黛玉那日把东西归置好了，又分成一份份的差几个管家娘子往各家送去了，只说是林如海出门带回来的，并不提自己随行一事。接着便又照常跟着唐氏每日学着管家理事，闲时做些针线，或是同两个丫头打一回棋谱，偶尔做两句诗，好不自在。红袖、绿绮几个也是随黛玉一块儿识过字的，也能附和几句。只没过多久又听说贾家来人了，因是外祖母寿辰，且好久不去，推却不过便只得收拾铺盖妆奁往贾家去。
林如海这回想得周到，贾政已经试探过他的意思，被他打太极似的推了回去。他虽然瞧不起薛家这样的人家，但也不至于故意去陷害人家，没得自降身价。且君祁对薛家的厌恶，可是要远远比他还甚。因怕薛家那个姑娘去聒噪玉儿，林如海又趁着黛玉去贾府前提了提。
黛玉听林如海的意思，不过是不要多理会那位薛姑娘罢了，因答道，“爹爹多虑了，我素来不喜欢那样的人，难不成还会上赶着找她不成？都是在亲戚家，不过个人的面子，见面时说一两句话，私下里谁还找谁呢。再者这回史湘云也定是要去的，她们两个一向要好，想来连话也说不上几句。”
林如海道，“那就好，若是她找你说些别的什么事，也不用管她。还有，让跟着的人警惕些，他们家那个宝玉，这样大了还住在内院，说出去不成体统。过两年若是还这样，你也少往贾家去吧，他们不在意，咱们可丢不起这人，于你的名声也不好听。”
黛玉红了脸，这话也太直白了些。唐氏在一旁听了忙止住他的话，“好了好了，这些事儿自有我来跟玉儿说，每回去我都要交代的，哪有你这样大咧咧的说出来了，可见是个爷们儿，到底不够细心。玉儿，你先回去吧，好生看看有什么东西落下没有，你惯用自家的东西，若是一时忘记带了什么，又该不自在了。”
黛玉知道祖母有话要同爹爹说，便辞出来，往自己屋里去了。
林如海在唐氏的眼神中如坐针毡，他哪里不知道母亲要说什么，只是那话，他还未曾对君祁提起呢。
唐氏假意拿帕子掖了掖眼角，说道，“你也是做爹爹的人了，又快不惑之年，可见是我老婆子差遣不动你了。简简单单的一个口信儿，有十来天了吧，怎的还没来呢。”
林如海忙答说，“这几日朝中事多，儿子还没来得及提及。儿子想着也不急在这一时，如今内忧外患，您瞧我也是整日的不能着家，因想着过一阵也使得。”
所谓朝廷大事唐氏不知道，但她自然明白林如海轻易开不了口，只能下猛药，因道，“罢了，你这里我也管不了，随你去吧。我昨儿已经递了牌子，求见皇太后，今儿已经得了懿旨，明儿未时觐见，就不劳烦你这位大忙人费心了。”
林如海登时慌了，立刻跪下说道，“母亲，是儿子的错，儿子再不敢了，还请母亲手下留情啊。”
唐氏蹙眉嗔道，“什么话，皇太后准了我觐见，难道还半途反悔不成？你放心，你老娘心里有计算，知道什么能说什么不能说。我还不是为你，竟像是要害你似的。就是不想着你，还有玉儿和珩儿呢，我只指望着他们罢了。”
林如海清醒过来，也知道如今母亲心中最重要的怕就是林家了，断不会做那种害人害己的事，因又赔礼，“是儿子糊涂了，还请母亲恕罪。”
唐氏摇头叹息，“你还是这个性子，如今看来，若不是有他，你能不能做上今日这个一品大学士还成问题，竟不知是好是坏。罢了，我乏了，你先下去吧。”
林如海复又请安出去，心里却是越发的沉重。
作者有话要说：哇咔咔，今天居然在十二点前码完了！！！我要继续！！！明天要出门！！！一个星期赶三篇论文简直了！！！
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