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虽然端木槿强烈反对,但是罗满却无论如何躺不住——福寿膏的案子已经拖得太久，必须要尽快有一个彻底的了结。而且，现在玉旈云也来到了江阳——罗满的心里很清楚，与其说是庆澜帝命他督军来此，不如说是玉旈云将这片土地交给他，嘱咐他一边安抚百姓恢复耕织，一边操练军队冶炼兵器。这里应该是日后攻打楚国的后援地。他早就知道。虽然他无心逐鹿天下，但是作为樾军的军官，作为玉旈云麾下的将领，他时时刻刻都在准备着那一天的到来，军令一出，他会第一个杀过大清河去。虽然……虽然程亦风那诚挚的眼神让他心里忽然又了一丝愧疚，一丝犹豫。不过，玉旈云来了！玉旈云来到这里，一定不是来散心解闷，也一定不是随便视察一下他的政绩——难道说，攻打楚国的那一天已经到来？
在这个关头，他怎能卧病不起？
于是,当端木槿离开房间去煎药的时候,他就迅速的起身更衣，不顾伤口钻心的疼痛，跨马直奔顾长风的府邸。当他到达的时候，马的鬃毛都已经被鲜血染红。顾府的听差好不惊慌：“罗总兵，您这是怎么了？”
“没事,一点小伤。”罗满道，“内亲王是不是来了？”
听差道：“可不——和大人在书房里说话呢。小的这就给您通传。”
“不必了。”罗满不想浪费时间，大步跨进门,径往顾长风的书房奔。
自从他和顾长风成了这东海三省的文武官长，原本毫无交情的两个人已经渐渐变得熟络起来。尤其为了这福寿膏的案子，两人都伤透了脑筋，思考对策几乎到了废寝忘食的地步。是以，对方的府邸两人都已经走得熟门熟路。不费多大功夫罗满就已经来到了顾长风书房。果然从半开的门里见到玉旈云坐在上首，正在看有关福寿膏一案的各种记录。而顾长风立在一边，面色颇有不满，大概是反感玉旈云忽然跑来对东海三省横加干涉吧——若是换在往日，他只怕早就以“各司其职”为理由将她顶回去。但今非昔比，她已经是议政王，还有什么不能干涉的？
“这些参与制造和贩卖烟膏的人判了什么？”他听见玉旈云问。
“充军。”顾长风回答，“一共四十六个人，案子审结了罗总兵就将他们押到北方的驻地去。”
“我的军队里不需要这些败类。”玉旈云道，“军队是国家的铜墙铁壁，都是樾国的好男儿，不是收留地痞流氓的地方——全部枭首，不必等秋后，免得浪费囚牢里的粮食。”
“这也太……”顾长风抗议，不过玉旈云根本就不听他说话，只是接着道：“接受乔百恒贿赂的那些官员呢？判了什么？”
“不在下官的职权范围呢。”顾长风回答，“需要送交吏部刑部，才能定罪量刑。”
“不必如此麻烦。”玉旈云道，“浪费公帑又浪费时间——枭首示众，看看以后还有谁敢。”
“这……斩杀朝廷命官，岂能儿戏？”顾长风道，“王爷虽然贵为议政王，但是并非先斩后奏的钦差大臣，岂能……”
“有什么事情，本王扛着，你担心什么？”玉旈云道，“难道你非要和本王对着干，逼本王亲自拿刀去大牢里砍了他们吗？还是你同情这些败类？”
“下官并不同情他们。”顾长风道，“但是既然我樾国有国法，一切就应该按照国法办事。他们贩售烟膏荼毒百姓，收取贿赂损害天威，这些都是有违国法的罪行。而王爷恣意妄为，不照章办事、按罪量刑，这也是有违国法的。所以王爷所做的，和这些人其实没什么分别。”
“你——”玉旈云几乎将卷宗砸到顾长风的脸上。
罗满估计再这样下去就闹僵了，赶忙出声道：“王爷，顾大人，我来迟了！”便推门走进书房。
“罗总兵！”顾长风一见他胸口衣衫染血，立刻上前扶着道，“你来做什么？应该在府里休息才是！”
玉旈云也吃了一惊：“罗满，你不要命了！我已经说了这事我会处理——来人，快请大夫——不，把端木姑娘请来！”
“王爷不必担心。”罗满道，“这一点儿小伤不碍事。下官知道王爷关心属下，才要亲自处理福寿膏一案，不过，此案乃是下官治理不善才闹到了今天这步田地，下官岂能置身事外？再说，这案子下官和顾大人一起处理了几个月，有些事情下官比王爷清楚些——王爷有什么不明白的，下官愿意解释。”
“我没什么不明白的。”玉旈云看到罗满的伤就感到愧疚和害怕，起身扶他坐下。但罗满无论如何不肯坐玉旈云的位子，推挡了半晌，才勉强在下首坐了。“我就是懒得将这些贩卖烟膏的混账收入军营，也懒得让受贿的败类到京城去——”玉旈云道，“吏部刑部拖来拖去，又不知到几时。时间、公帑、人力，都不是这样浪费的！我现在就做这个主，将这些人统统枭首示众，以儆效尤。皇上那边，我自会交代。”
“王爷这样判，也无不可。”罗满转向顾长风，“顾大人当初不是也一直说要从严处置么？我是个粗人，不懂得许多律例，不过也觉得依照樾律来判，实在太便宜这些败类了——他们在樾国害了多少老百姓？这要让他们充军，也许又贼心不死在军营里做些坏事。而那些够胆受贿的官员，说不定去了西京，又去贿赂别人，以图减刑。且不说能不能成，总归又是一件麻烦事。与其如此，何不干脆将他们就地正法呢？你我都没有这样的权力，也担不起这样的责任，既然内亲王愿意出面，我们何乐而不为？”
“这……”顾长风也不是个糊涂的人，只不过和玉旈云有些过节，看不惯她滥用权力而已。如今罗满这样诚恳地劝说，他也不好继续坚持己见，只有道：“那好，这些人的确死不足惜——不过，我不能纵容草菅人命。涉案的还有许多其他罪不至死的人，内亲王若是要将他们也杀了，我决不答应。拼上这顶乌纱帽，拼上我的项上人头，我也不答应。”
“哼，你以为本王以杀人为乐么？”玉旈云瞥了他一眼，“罪不至死的那些，自然不会杀他们！你说说，那一些罪不至死？”
“乔百恒手下还有不少替他打杂的。”不待顾长风回答，罗满已经抢先道，“譬如搬运的，摇船的，跑腿的。其他帮乔百恒制造、贩卖福寿膏的那些主犯，也都各自有些手下。下官以为，这些人为了生活所迫，不幸给恶人做了奴才，但自己本意不想害人，所以罪不至死。希望王爷能网开一面，判他们充军或者服徭役，这样他们的生活也有了着落，应该不会再误入歧途。”
“恩。”玉旈云沉吟着，“还有吗？”
“还有吸食福寿膏的人。”罗满道，“这些人有的是贪图一时享受，有的是用来逃避生活中的麻烦事，还有的……总之，他们染上福寿膏的理由五花八门，下官和顾大人都问过，一时也不能全都说给王爷听。但是下官以为，无论是为了什么原因，他们始终也是被福寿膏所害。若是乔百恒等人没有昧着良心将此物贩卖出来，这些东海三省的百姓，又怎会沾上这毒物？最多不过抽两口水烟，喝几杯酒罢了。所以，下官以为，这些受害之人，也罪不至死。下官和顾大人已经命他们立刻戒除，端木姑娘也研制了药丸帮助他们。请王爷饶他们不死，判他们徭役之刑。现在东海三省正是需要劳力的时候。请王爷三思。”
“劳力……”玉旈云把玩着自己的手指，却从指缝里端详罗满——没想到他除了带兵之外还有如此才能！方才三言两语就劝动了顾长风，此刻听他分析，又头头是道。他俨然已经是独当一面的封疆大吏。让他驻守东海三省果然是没错的。“好，就按你说的办！”她站起身来，想了想，又道，“还有一个人漏掉了——乔百恒虽然已经死了，却是这案子的罪魁祸首，怎么也不能便宜了他。将他脑袋砍下来，和其他烟贩子们一起挂在外头示众。”
“这……”顾长风又反对，“他既然已死，也算是伏法了，何必还糟蹋他的尸身？这让乔日新乔老爷子情何以堪？”
“乔日新自己教子无方，这怨得了谁？”玉旈云道，“我当初提拔乔百恒做太守，原本就是看在乔日新治水有功的份上，但乔百恒却做出这种事情来——他是咎由自取，我没有将他碎尸万段，已经很顾及乔家的面子了。最多，示众十天之后，让乔家领回去好生安葬便罢——”说到这里，她顿了顿，瞥了顾长风一眼，道：“咦，我听说顾大人你是一个清正廉洁，不畏强权，事事秉公处理的‘铁脖子’，怎么这时候倒顾及起别人的感受，想要法外开恩了？”
“顾大人也不是法外开恩。”罗满怕气氛又闹僵了，连忙圆场，“其实乔老太爷已经把乔日新从家谱里勾除了，他老人家的态度明确得很——咱们无论怎样处置乔百恒，都和乔家无关。他这样做，也算是为自己教子无方谢罪了。不过，若咱们设身处地为乔家的人想一想，骨肉亲情岂是说斩断就能斩断的呢？王爷要将乔百恒的尸体斩首示众，乔家人多少还是有些伤心的吧？况且，在外人看来，王爷连乔百恒的尸体都不肯放过，显然是不给乔老太爷面子。这倒显得王爷不够宽厚了。”
“哼！我难道是个宽厚的人吗？”玉旈云冷笑，“我本来就是个睚眦必报的小人。尤其，如果有人恩将仇报，我一定要让他死无全尸！再者，古人不是常说要‘恩威并济’吗？一味地宽容，遇到那些不识相的，还不三分颜色开染坊了？这以后，谁还会把我——把朝廷放在眼里？你不必多说了，乔百恒是东海三省忘恩负义第一人，也是郑国遗民之中忘恩负义第一人，一定要将他狠狠惩治，才能震慑那些心存侥幸的家伙。我们樾国的朝廷也才能在这片土地上立威。”
“立威？”顾长风轻蔑地冷笑，“王爷打下东海三省，让这里生灵涂炭，接着你就回西京去了，一去就是将近一年。你知道这一段时间里，东海三省是什么情形么？你以为今日东海三省的百姓可以稍稍从战乱的恐惧中恢复过来，重新开始男耕女织的生活，这是依靠你的军队在此立威？好！如果王爷当真如此认为，那就等着调动军队来镇压叛乱吧！”说着，一甩袖，径往门外走，甚至忘记这是在他自己家里。
不过就在这个时候，外面有个下人端着金创药来了，几乎和他撞个满怀：“大人……这是……王爷方才吩咐的……”顾长风愣了愣，才意识到他其实应该“送客”，而不是拂袖离开。但也就是这一愣的当儿，外面的寒气也让他的恼怒稍稍冷却下来：何必在这些细枝末节的事情上和玉旈云争论不休？玉旈云是个不可理喻的武夫疯子，和她争执下去，根本不会赢，只会把事情弄得越来越麻烦。而且，这样的争斗无疑把罗满变成了磨心，一言一行都甚是艰难。罗满已经受了这么重的伤，还特地赶过来……唉！他不由长叹一声，转回身来道：“一切就按王爷说的办好了——罗总兵，你先将就敷上点儿药，我派人送你回去休息。”
罗满听他这样说，总算松了口气：“我这点儿小伤，不碍事的。”
“大人千万不可大意。”顾长风道，“你肩负整个东海三省的保卫之责，百姓的安危全都依靠你，你一定要身体康健才行……不过，袭击你的，到底是些什么人呢？”他皱起了眉头。
罗满的眉头也锁了起来：最大嫌疑的，当然是楚军，应该是冷千山。不过，他没有证据。而且，兹事体大，岂能随便出口？尤其是当着玉旈云的面，也许下一刻，她就宣布要杀过大青河去——会吗？便悄悄查看玉旈云的神色。可是，玉旈云此刻偏偏背转身去，望向书房正中的字画，连一点儿暗示都不给他。他只能沉吟着，低声道：“我……不知道。”
“会不会是楚人出尔反尔？”顾长风问，“但我听说楚国那个程亦风是个言而有信的人。况且，楚人若真有心对罗大人你不利，何必等到你的船驶过大青河的中线？他们大可以在揽江码头就下毒手。”
“那可不一定……”玉旈云幽幽道，“在楚国境内动手，岂不是向全天下宣告楚人率先撕破和约，与我大樾国为敌？如今惨案发生在大青河上，他们就可以抵死不承认，或者嫁祸他人。”
“不错。”顾长风终于和玉旈云有一次意见一致，“王爷也怀疑是楚人挑衅？”
“挑衅他们倒不敢。”玉旈云依然没转过身来，只是看着字画，“想找个机会除掉咱们的一员猛将倒是有可能……不过……我看这事不要查下去了。”
“为什么？”罗满和顾长风都吃惊。
“因为——”这一次玉旈云终于转回身来，面色显得异常淡定，白纸一般叫人看不出所以然。“因为，这案子查起来耗时费力，还不一定能找到什么切实的证据。就算真的能寻出些蛛丝马迹，楚人还是可以说我们栽赃嫁祸，故意找借口和他们开战。哼，我们若要消灭楚国一统天下，何必找借口？时机成熟之时，自然就杀过大青河去。”说到这儿，她顿了顿，看着罗满道：“昨夜的惨剧，虽然令罗总兵和其他的一些士兵受伤，但所幸性命无忧，所以我看，不必浪费时间和楚人纠缠。眼下，咱们最重要的是做自己该做的事。楚国人爱怎么跳梁，让他们跳去好了！罗满，暂时委屈你，以后再替你报仇雪恨，如何？”
罗满愣了愣，没想到玉旈云会是这样的反应。其实他哪里知道，玉旈云在前来顾长风府邸的那一路上经历了何等苦痛挣扎与思考才想到这样的一番话。而且，从一进顾家的大门，她就已经在寻找一个机会将自己的态度表明——翼王要绑住她的手脚，将她拖入泥淖之中，她要想一个脱身之计。唯有将这案子压下去，阻止任何人去深究，才能切断自己和这惨剧的联系，也阻止翼王的阴谋。
“下官哪里需要报仇呢？”罗满道，“下官自己决定冒险去楚国境内带乔百恒回来，途中会发生什么事，谁也料想不到。王爷以大局为重，是应该的。”
玉旈云微微一笑，转眼看顾长风是何态度。其实顾长风也对玉旈云的话略感吃惊——这是刚才还自称“睚眦必报”的人说出来的话吗？不过，细细一体味，她其实攻打楚国心意已决，完全不在乎有没有理由，这岂不就是穷兵黩武的本性吗？于是冷笑一声，不答话。
说话的当儿，顾家的下人已经帮罗满敷药完毕。对于福寿膏一案，也再无甚可讨论的，顾长风便命人备车，送罗满回去。罗满岂肯自己乘车而让玉旈云骑马，所以推脱再三。最终还是玉旈云道：“罗满，你怎么现在变得婆婆妈妈？本王命你坐就坐！”罗满这才勉强应了，乘车回府去。
不过在中途，他又命人停车，对旁边骑在马上的玉旈云道：“王爷，下官有件事想问——回府之后也许就没机会了。”
“怎么？”玉旈云一笑，“你怕回去了就被端木姑娘看得死死的？哈哈，那你说吧！”即跳下马来。
罗满也下了车，和顾家的车夫离开一段距离，才问玉旈云道：“下官想问王爷，此来江阳，所为何事？下官也好有所准备——王爷打算攻打楚国吗？”
“你就是为了问我这个，才一路追来顾长风府里？”玉旈云看看他，“你好像比我还心急么！不错，我是打算攻打楚国，不过，时机还没成熟。我来，是另有目的。”
“请王爷明示。”罗满垂首。
“重石。”玉旈云道，“不是说你们找遍了东海三省，也没有找到重石么？我让人从楚国运来了。这几日就会到港。”
“果真？”罗满又惊又喜，“许昌和他的工兵营为了重石伤透了脑筋，只差没发散人手踏遍樾国的每一寸土地。毕竟还是王爷有法子，竟然从楚国弄了来！”
玉旈云笑笑：“楚国皇帝昏庸官员荒唐，偏偏老天眷顾他们，给他们丰富的物产。不过，或者应该说，是老天眷顾咱们，让咱们凡有不足的，就上楚国去拿来。楚人却对咱们无可奈何——楚国鄂州的天冶城除了重石还有些别的矿藏。已经一并装船运了来，让许昌鉴定鉴定，看看还有什么可用的。”
“许昌一定乐坏了。”罗满喜道，“王爷刚到江阳，还未见到许昌吧？他的兵器作坊并不在此地。出城还要几十里路。下官去瞧过一次，规模很是惊人呢！择日让他准备准备，好请王爷去看看。”
“恩，择日吧，不着急。”玉旈云道，“等重石到港之后。”
“大约几时会到？”罗满问，“下官也好安排人手运送去许昌那里。”
“只知道是正月里，究竟那一天可说不准。”玉旈云回答，“你现在不要操心这个——连福寿膏的案子也不要操心。你且去养好伤，日后还有许多事要你办呢！”
“下官这点儿小伤……”罗满又要说自己的身体不要紧。但还未出口，已经被玉旈云打断：“本王知道你是铁打的。不过，端木姑娘却不这么看——她知道你跑了出来，一会儿还不知要用什么法子整治你。本王做过她的病人，可吃了不少苦头。所以，你还是乖乖听她的话，养好伤为上。否则，她只怕把你绑在床上几个月！”
几个月？罗满想，若是能被端木槿照料几个月，哪怕是唠叨几个月，那该是多么大的幸福！但是，她不是决议要回家乡去了吗？不由叹了口气：“王爷放心，端木姑娘不会把下官绑几个月的。她已经决定要回家去尽孝道了。”
“尽孝道？向那个端木平？”关于中原武林的风波，玉旈云已经从细作那里得到了消息，虽然不甚详尽，但是端木平的所作所为，她知道个大概，对其甚为鄙夷。“那可是个彻头彻尾的伪君子！我真不知如此一个欺世盗名假冒为善之徒，怎么会教养出端木姑娘这样的女儿来！”
“王爷知道端木先生的事？”罗满一讶——玉旈云那鄙夷的语气，让他陡然对昨夜端木槿的忧伤有了些许理解。
“知道的不多，但也足够了！”玉旈云道，“何必提这个人？回去吧！”说着，已经跨上了马。
罗满也只得回到车上。只不过，脑海里挥之不去就是端木槿在船舱里的泪眼。
乔百恒制售福寿膏一案在正月十九日审结。所有东海三省参与其事者，都按其情节轻重有了发落。被斩首的有七十三人之众，加上已经丧命的乔百恒，一共有七十四枚头颅被挂在销烟的巨池边示众。
正月二十日的销烟仪式颇为壮观——早在前一天夜里就已经有驻军士兵挨家挨户地通知，所有人都要到码头上去观摩销烟，因此二十日清晨时，码头已经水泄不通，到了正午销烟正式开始的时候，从临时搭建的高台上眺过去，人海几乎望不到边。
翼王和玉旈云也不再“微服”，首次在江阳百姓面前露面。他们并排坐在高台上彩棚下的太师椅里，看顾长风指挥兵士们执行着销烟的各个步骤——这个硕大的销烟池就是那些被判充军和苦力的人挖的。前一日他们已经在兵士的监督下将所有收缴来的烟膏投入池中，且在池中注满卤水。此刻，兵士们又督促着他们挑来一担一担的石灰，尽数倒入池内，接着命他们用扁担在水中不停地搅拌。池水立刻就蒸腾出热气来，笼罩着整个销烟池和周边的人，从高台上望下去，雾茫茫的一篇，什么也看不清。更不用说那些站在远处的百姓了，有些踮着脚，有些伸长了脖子，但是哪里瞧得真切？
“这么大阵仗，是你搞出来的？”翼王小声对玉旈云笑道，“你搭好了台，打算唱什么戏？也该提早跟我说一声吧？”
“你希望我唱什么？”玉旈云没好气，“再说，我唱什么，和你有什么相干？”
“你什么时候才能改改这个毛病？”翼王歪着脑袋，“你和我是同一条船上的人，这还要我跟你再解释几遍？再说，这戏，我也有份帮你唱。”
“你指什么？”玉旈云冷冷地看着他。
“当然是……”翼王看了看一直站在顾长风身后却没有发话的罗满，他的伤口还没有痊愈，用佩刀支撑着地，才勉强可以站得稳。“你招了这么多百姓前来，难道不是有什么重要的话，要向他们宣布吗？”
“我有什么要宣布的？”玉旈云道，“我又不是东海三省的父母官。该说的，顾长风都会说。”
“是么？”翼王皱了皱眉头。此时销烟已进行得差不多了，顾长风正劝谕百姓，以后要勤劳耕织，不可贪图逸乐，更不可沾染恶习，否则害人害己累家累国，如此如此，这般这般。短短的一番话说完，便转身退了下来，问玉旈云道：“内亲王，可以让百姓们回去了么？”
“好，让他们走吧！”玉旈云摆摆手，自己也站起甚来，走下高台去。
“等等！”翼王快步跟上她，低声道，“怎么？罗满遇袭的事，你不打算说了？”
“有什么可说的？”玉旈云加快脚步，“难道和福寿膏的案子有什么关系吗？还是王爷你有什么线索？”
由于顾长风和罗满就在不远的地方，翼王不敢有过分的举动，所以假装踉跄失足，又一瘸一拐地追了一段，距离稍远，才撵上玉旈云，一把抓住她的手腕：“你站住——给我说清楚，你到底是怎么打算的？我送你一份礼，你不肯收吗？”
送我一份礼？玉旈云暗想，分明就是想要给我套上一副枷锁！“王爷的礼太重，我不能收。”她冷冷道，“王爷若是觉得花了这么多心思，不想浪费，就留着自己用好了。”
“你——”翼王死死扼住她的手腕，几乎折断，“你非要跟我对着干？”
玉旈云不回答，不屑回答，只是毫不示弱地瞪着翼王，犹如万年不化的坚冰一般，似乎在说：你想抓住我？别做梦了！我宁愿碎成千百片，也不会落在你的手里！
看到她额头上已经沁出冷汗来，翼王才意识到自己下手也太重了些，稍稍放松了，道：“好，我就当你受不起我的重礼，那你打算如何向外间解释罗满遇袭的事？”
“我不需要解释。”玉旈云虽然手腕痛入骨髓，却努力忍住，让自己不至颤抖，“多谢王爷你手下留情，我军没有一位将士牺牲。所以，全然不需要向他们的家人解释什么。至于外面的百姓，根本没有必要知道军队的事。我已和罗满说了，此事不再追查——因此，没人会问，也没人需要解释。”
“是么？”翼王看着她，“你以为靠一道命令，就会让人不去生疑，不去追查？”
“自然不能，但没有彻查的命令，谁又有那个本事去查？”玉旈云道，“况且，大青河上和附近的海域或许有飞贼海盗，又或者乔百恒偷运福寿膏和藩邦的什么人结了怨，谁又知道？当然也可能是楚人做的，只是没有确凿的证据——不过，如果王爷你的人太不可靠，叫人查了出来，那就是不知道改如何收场了！”
“你威胁我？”翼王愣了愣，继而笑了起来，“你放心，我的人都很可靠，不会被查出来的。但是，不收我这份礼，你不觉得可惜吗？”
“王爷不觉得自作主张送的这份礼其实连鸡肋都算不上，完完全全是个害人的东西吗？”玉旈云冷笑，“你自己不是已经说了，单单一个罗满，绝不够挑起楚樾战争？那你还跑去演了这样一场戏，除了会陷我于不义，还有什么？”
“陷你于不义，我岂敢——”翼王才说了这几个字，忽然注意到玉旈云恶毒的眼神，知道自己的本意早已被看穿——其实，那一天在罗满的府里，自己也差不多向她说穿了，所以，否认也没什么意思。干脆笑了笑，道：“呵呵，好吧。你是个有主见的人。两个有主见的人合作，才能看得更清楚，想得更长远。你坚持不肯收我的这份大礼，我也不能强塞给你。来，你的手腕很疼么？给我瞧瞧，对不住了——你看，以后有什么事，咱们意见不同，应该大家有商有量，免得到生出误会来再解释，多出许多不必要的伤害啊，呵呵！”
玉旈云“啪”地打开他的手：“你走你的路，我走我的路，你想要的是樾国的王位，我想要的是楚国的江山，非到必要之时，根本没必要有何瓜葛！我劝你不要在东海三省流连下去，早些回西京，省得碍我的事。”
“好，好！”翼王举手示意不想再争论，“我一定不碍你的事。不过我来东海三省，也有我自己想做的事。咱们互不干涉。”
“你在东海三省有什么事？”玉旈云警觉。
“既然互不干涉，你何必要问？”翼王邪魅地一笑，“还是，你发现咱俩实际是分不开的？”
“做你大梦！”玉旈云狠狠地白了他一眼。
翼王倒也不生气，眯缝起眼睛，看看远处渐渐散去的百姓，喃喃道：“经营起这样一块属于自己的地盘来，可真需要花费不少代价啊！”
所以你别想来捡个现成的！玉旈云想：要找个人将这混蛋盯死，绝对不能让他在东海三省胡作非为，坏了自己的攻楚大计！
“咦——”翼王忽然道，“内亲王，你看那边那个人是不是有事找你？”
顺着他所指看过去，果然不远处站着一个短打汉子，一直观望着这边的动静。玉旈云的心中一动：这不是自己安插在楚国的暗桩子之一么？不是应该跟着运送重石的船一起回来的么？他既已来到，那就是重石到港了？不由心下狂喜，大步走上前去。
那汉子也迎了上来：“王爷！”
“怎样？”玉旈云急切地问道，“已经靠岸了？大伙儿都安全？东西都安全？需要多少人手帮你们装卸？”
“王爷！”那汉子垂首，“出事了……这里人多眼杂，卑职不能给您跪下……出事了！东西让人劫了！”
“什么？”玉旈云只觉耳边轰地一下，“你……你说明白些，怎么会被人劫了？”
“卑职等行船到离开东海三省还有一天航程的时候忽然遇到了海盗。”那汉子回答，“他们有几十条小船，像蚂蟥一样把我们的船团团围住。我们寡不敌众，船上的货品全部被他们劫走，弟兄们也伤亡惨重，只有三个人逃脱。我们是抱着木板，一路游回岸边的。”
“岂有此理！”玉旈云又惊又怒，“东海之上竟然有海盗——你说清楚写，他们到底有多少人马？究竟是海盗，还是其他什么势力要故意和我们作对？”
“他们自称是海龙帮。”那汉子回答，“为首的好像听人喊他‘乌老大’，但叫什么，缠斗之中，卑职等也没听确切。看他们的打法都是江湖路数。那个乌老大十分厉害，踏水犹如走平地，出招快得我们看也看不清。只要是被他碰到的弟兄，没有一个活命的……”说到这里，声音禁不住有些哽咽——他们这些人，由玉旈云一手挑选，派到楚国去执行秘密任务，一起出生入死，和楚人周旋，比兄弟还要亲。好容易见到了胜利的曙光，却这样在海上生死永绝，怎能不难过？
玉旈云则更多的是气愤：“海龙帮？哪里冒出来这一号人物？连本王的船也敢抢！要他们好看！”
“可真该要他们好看呢！”翼王不知何时又悄无声息地来到她的身后，带着他那惯用的纨绔子弟假面，但凑到玉旈云耳边的时候，却低声讽刺道：“呵呵，你方才还说什么飞贼海盗袭击罗满——这下可一语成谶了吧？”
玉旈云恼羞成怒，恨不得揍他两巴掌，但又想：不会这也是翼王的杰作吧？于是狐疑地盯着他。
翼王连忙把全世界的无辜都集中到了自己的脸上：“做什么？我随便说说，你别生气呀——好吧好吧，你嫌我帮不上忙，我先回去，叫他们准备好酒好菜等着你——有再多的事情，也得吃饭对不对？要是把你饿坏了，累病了，我可要心疼死了呢！”说着，飞快地逃开一边去了。
玉旈云现在无心与他纠缠——哪怕再怎么怀疑他，也只能暗地里调查，别想从他的嘴里问出丝毫线索来。于是招呼自己的暗桩子：“你跟我来，把你所知道的详细说一遍。咱们一定把这群海盗找出来，让水师把他们杀个片甲不留！”
奉玉旈云之命，罗满和顾长风都着手调查“海龙帮”。罗满首先在水师中询问，是否有人在东海操练时遇到过这支海盗队伍，但并没有收获。他又吩咐水师秘密出海搜寻，看是否能寻到对方的踪迹。然而两三天过去也没消息。顾长风则是向各地官府发出公文，询问是否有商船曾经遭到过海盗的袭击，可是各地地方官回信，也说从来没有人报案。日子一天天过去，所谓的海龙帮依然看不见摸不着，让人怀疑他们或者一夜消失，或者从不存在，只是个幌子——玉旈云越来越焦躁的同时，也就越来越怀疑翼王。但偏偏这个翼王，自从销烟之后，便当真和玉旈云划清界限，再也不过问她的公务，自己连行馆也不住，成日不是在酒楼买醉就是乘画舫游玩，甚至还公然抱怨江阳没有妓院——以致整个江阳都知道西京来的王爷是个成事不足败事有余的酒色之徒。
他越是这样，越表示他心里有鬼。玉旈云想，罗满手下的人不便派出去监视他，只能依靠从海盗手下逃生归来的三个暗桩子。因吩咐他们，无论翼王去到什么地方，见什么人，做什么事，都要记录下来，每日向她汇报。三人领命而行，只不过，一连数日，只看到翼王花天酒地而已。这样的报告让玉旈云听了，只有肝火上升而已。
不过好在，二月初二这一天，罗满意外地得到了海龙帮的消息——那些过往曾经帮乔百恒贩运烟膏的人，因在军中服苦役，听到官府在打听海龙帮的消息，便前来报讯，以图将功补过。据他们所言，乔百恒有一艘从蓬莱国贩烟归来的船曾经和海龙帮遭遇，船上财物被洗劫一空，大部分水手也葬身鱼腹。不过，因为乔百恒做的是见不得光的买卖，不敢向官府报案，所以东海三省的地方官素来没有听说过海龙帮。
“由此看来，海龙帮应该不是本地盗匪。”罗满道，“他们主要打劫的对象也不是东海三省的渔民和进出东海三省的船只，否则过去郑国官府也应该有记录才是。他们可能是专门抢劫来往中州和蓬莱国等地的商船吧。”
“我管他们通常抢劫什么人呢？”玉旈云道，“现如今他们抢了我们樾军用来冶炼兵器的重石，那就是和我们樾军过不去，自然要找出他们的老巢来，把咱们的东西夺回，也把这群盗贼剿灭了，免得他们再来祸害人。”
这等于是向罗满下了剿匪令。罗满自然不敢怠慢，立即命令水师统领带了之前所有曾经和海龙帮遭遇过的人去海上指认当日事发之地点，以便推测海龙帮活动的范围和可能的藏身之所。同时也让乔百恒的旧手下交代当日被海龙帮抢走的货物中除了银两还有些什么，尤其对珠宝首饰古董珍玩等等详加记录——因为根据乔百恒手下的描述和玉旈云部下的经历，他推测，这批海盗应该藏身东海某处孤岛，而且距离樾国和楚国比距离蓬莱国要近得多，所以他们应该会时不时到樾国或楚国境内采买粮食果蔬等物，甚至将赃物脱手。因此，他觉得，只要能找到一两件赃物，便可以顺藤摸瓜，找到海龙帮。
这计划说来简单，但执行起来却十分困难。乔百恒的船被劫已有一段时间，船上的古董珍玩也许早就被卖了，而且，海盗若是去楚国境内销赃，樾国这边便一无所知。但罗满连一点希望也不放弃，让江阳和东海三省所有沿海市镇的店铺密切注意贩卖古玩珠宝的外来人，一旦有可疑，立即汇报。
这样又过了数日，已是二月初十，乔百恒船上的古董珠宝一样也没有发现。只有一家店铺报说有人用铰开的银锭买酒，不过这银锭是楚国的官宝。掌柜的觉得，在楚樾不通商的情况下，这多少有些可疑，因将这些碎银上交官府。罗满听玉旈云的部下汇报过，他们从楚国装运了大量的矿石，药材，盐，茶和白银，所以，这枚夹碎的银锭有可能便出自这艘货船。他当下命人将这间沽酒的小店监视起来，同时命令江阳所有卖米粮、油盐、酒、茶和药材等生活必须之品的店铺一旦见到有楚国官宝或者可以辨别出楚国官宝字样的碎银，即刻将买家的容貌向官府汇报，若有能拖住买家直到官府到来的，则重重有赏。
这一举措果然奏效，不出三天，便有十数家店铺报称有人使用楚国官宝，有几间是江阳再往东的沿海市镇，乃是当地县令命捕快飞马来报，另外的几间店铺都在江阳，且以食肆酒楼为多，后来竟还有一间客栈也前来报讯。种种迹象表明，这个使用楚国官宝的人，似乎并非上江阳来采购了物资即行离开，而是住在江阳不知有何企图。不论此人是否海龙帮的成员，都应该找他来盘问一番。
当下，罗满带领几个身手不错的部下，换了便装来到报案的长兴客栈。那掌柜早就热锅上的蚂蚁一般等着了。一见伙计带着罗满等人进来，便迎上去道：“大人，小的可实在不知道那个用楚国银锭的是什么人——是乔百恒的一伙儿？还是江洋大盗？要是早知道，小人有一百个胆子也不敢收留这种人！”
罗满生恐他打草惊蛇，忙将他拉倒一边，道：“掌柜的，不必惊慌。我们只来查查，若他犯事，也只抓他一个，和你的客栈无关——这人是几时来的，平日都做些什么？”
掌柜不敢隐瞒，道：“这人自称姓吴，来了差不多十天吧。具体做些什么，小人不知道，总是早出晚归的。不过看样子是个江湖人，身手利索得很。那天有两个人喝醉了酒在店堂里调戏投宿的女子，这位吴客官只不过撒了一把筷子出去，就把那两个醉汉钉到墙上去啦——不信大人您看，墙上还有印子呢！”
罗满按他的指点查看，果然那墙壁上有十几个小圆孔。取支筷子试试，粗细正好，深度足有两寸多。他不由心下骇异：即使用铁钉铜锤，令几个壮汉合力捶打，也不见得能在这青砖墙壁上凿出如此规整的孔穴。但此人竟用小小的竹筷子，以一掷之力将人生生钉入墙中。这人的武功实在不容小觑。“那两个醉汉被钉死了？”他问。
“没有！没有！”掌柜连连摇手，“要是闹出了人命，小店哪儿敢隐瞒？一定早就报官啦。那位吴客官出手准得很！您看这筷子钉出来的，可不就是两个人形么？他这么一撒，就把两个醉汉的发髻、衣服、裤子都钉住了，人却一点儿也没伤到。不过，那两个人倒都是吓得尿了出来呢！”
看他那忍俊不禁的模样，罗满皱了皱眉：“依你看，此人倒是个侠义之辈？”
掌柜一愣，连忙摇头：“大人，小的可不是这个意思。小的只是觉得他功夫厉害——看来是个厉害的贼！大人要小心呐！要有用得着小人的地方，尽管吩咐。小人全家都对大樾国忠心耿耿……”
不知这掌柜是还未从亡国的恐惧中恢复过来，还是被官府在福寿膏一案中大开杀戒吓破了胆，罗满的心情十分复杂。不过眼下还有更紧要的事。他问：“这姓吴的，今天也出门去了？”
“对，对，一早就出去了。”掌柜回答，“应该不到掌灯时候不会回来——大人要去他的房里查查么？就在二楼的拐角，小的可以带大人去。”
且去看看有什么线索！罗满想，因留了两个手下在店堂里看着，自己带其他人随掌柜上二楼。进了拐角处那吴姓客人的房间，只见里面陈设普通，几件衣服随意扔在床上，墙上挂了个斗笠，下面是个小小的包袱——里面只有些细软而已。罗满当然也没指望会找到楚国的银锭——毕竟，谁会将值钱的、重要的东西放在客栈呢？
“掌柜的，我留两个人在你店里。”罗满道，“你让伙计陪着他们，如果姓吴的回来，就指给他们看——你跟我回总兵衙门一趟。”
“大……大人，小的又做错什么了？”掌柜两腿直打哆嗦。
“你放心。”罗满道，“只是请你回去，给这位姓吴的客官画张像而已。他武功高强，咱们不见得能在你店里把他抓住。万一他跑了，就需要知会其他地方官府协助通缉，自然需要画像才行。”
“啊……是……是这样……”掌柜的道，“小的定当从命——要不要小人吩咐下面的给姓吴的下点儿蒙汗药？把他迷倒了，大人就可以手到擒来！”
“你还有蒙汗药？”罗满惊讶。
“啊，我这是……大人，我可不是开黑店的……”掌柜连忙辩解，“我是说，如果大人要小的帮忙抓贼，那小的什么都愿意做。”
为了尽快找到海龙帮，龌龊手段也要用一用！罗满笑笑，道：“好吧，有蒙汗药，就借来使使——手脚干净些，别打草惊蛇了。”说着，吩咐留守的部下小心监视，不要和姓吴的硬碰，自己便带着那掌柜的回到总兵衙门里来。
他衙门里有几个师爷，都是从过去郑国的朝廷里招来的，其中甚至有宫廷的画师，按照长兴客栈掌柜的叙述来绘制肖像，还不手到擒来？不多时，那画像已经惟妙惟肖。掌柜的见任务完成，罗满摆摆手，示意他可以走了，自然飞一般奔了出去。不过，慌不择路，在门口和一个人结结实实撞了个满怀，整个人球一般骨碌碌滚了好远。
那被撞的人显然也受了不小的冲击，仰天摔倒，嚷嚷道：“要死啦！谁敢撞本王？啊哟哟，撞断本王的肋骨了！摔断本王的腰了！”原来正是翼王。
罗满好不惊讶——他对此人毫无好感，但碍着礼数，还是亲自上前去搀扶起他来，道：“王爷怎么到下官这儿来了？也不让人通传一声，被这个没头苍蝇撞了——要请大夫吗？”
“要请！要请！”翼王哼哼唧唧的——长兴客栈的掌柜一听说撞了王爷，早已吓得昏死过去。“不过也不急着请大夫——”翼王道，“内亲王……内亲王被人绑架啦——她要是有什么三长两短，我也不活了——反正不活了，还请大夫干什么？”
“什么？”罗满犹如被人当头一棒，“王爷……您……您说什么？内亲王被人掳走？是什么时候的事？什么人做的？”
翼王依旧哼哼唧唧，待人伺候他坐下，就开始捶胸顿足：“都怪我是个手无缚鸡之力的皇子，我眼睁睁看着自己的未婚妻在面前被人掳走啦——我也不想活了！不想活了！罗大人，你快发兵去救内亲王——快去！”
罗满岂有不着急的：“王爷，您得说清楚——内亲王是几时、在什么地方、被什么人掳走的？您不说明白，下官也没办法去救内亲王啊！”
“都怪我！”翼王一把鼻涕一把眼泪，“我贪图酒色的老毛病又犯了，最近一直都在画舫上寻欢作乐。内亲王听说我今天从外地找了好些歌姬舞娘来，心里不舒服，就到画舫上来找我发脾气。我正要向她悔过认错呢，谁知旁边一艘小船上跳出一个陌生人来——那身手，简直出神入化！把我的护卫们全都打落了水。内亲王为了保护我，和他斗了几个回合，但是并非敌手，就……就被他掳走啦！”
“那他是乘船逃逸？”罗满问，“往什么方向？”
“好像是向南……”翼王道，“不，不，不，向南就去了楚国……是向东……对，向东去了！”
“快，传令让水师立刻追击！”罗满命令手下。又对翼王道：“王爷，那凶徒是何模样？他只有一个人么？船上还有没有其他的同党？那船又是什么样子？您说得详细些，下官也好让人去寻找。”
“啊呀呀！我哪儿记得清楚？”翼王道，“当时都被吓糊涂了呀！船上应该没有其他人了吧？那船很小的，最多再坐一个人而已……他的样子……好像二十来岁，个头……个头比本王高一些……黝黑黝黑的……反正一看就是个坏人……像个土匪……像……”他忽然瞥到桌上的画像：“诶——就是这个人——这个人是谁？”
姓吴的！罗满一讶：海龙帮么？还是其他的什么人？楚国的官宝——是来自劫持的船只，还是根本来自大青河对岸？元宵夜袭击自己的人——楚人的阴谋？许多支离破碎的疑虑被串在一起，似乎牵强，但又好像很合理。巨大的惊恐攫住他：糟了！
“来人！”他大喝，“把长兴客栈给我围了！”
作者有话要说：作者深更半夜来更新，很敬业……
作者新开新浪微博啦……不过不知道会不会剧透……
有人想要无奖竞猜吗？